Un jardín sin quebraderos de cabeza

El sueño de tener un jardín bonito suele chocar con la cruda realidad: no todo el mundo tiene tiempo ni paciencia para lidiar con plantas que se comportan como aristócratas caprichosas. Por eso, la jardinera Larisa Mikal­leff, con veinte años de experiencia, ha elaborado una lista de arbustos ornamentales que apenas requieren cuidados, soportan bien los inviernos rusos y parecen abonados con oro.

El cincoenrama arbustivo, también conocido como té de Kuriles, es un arbusto bajo y compacto que alcanza hasta un metro y medio de altura. Florece con abundancia y mucho color: sus flores blancas, amarillas, rosas e incluso naranjas lo convierten en un ramo vivo. Le da igual el sol o la semisombra, las heladas o la sequía: es resistente, como quien decide cultivar un jardín después del trabajo. Apenas necesita cuidados: una pequeña poda cada uno o dos años.

La espirea es un arbusto de la familia de las rosáceas que en primavera o verano se cubre de frondosas nubes de flores pequeñas. Según la variedad, puede ser baja —de apenas medio metro— o superar los dos metros. Se planta junto a caminos, para formar setos o como planta de fondo. No teme las heladas, rara vez enferma y soporta bien la poda.

El agracejo es un compañero más áspero, que alcanza los 2 o 2,5 metros. Sus ramas espinosas y sus vistosas bayas rojas lo hacen llamativo durante todo el año. Crece incluso en suelos pobres y aguanta la sequía, pero no le gustan los terrenos encharcados.

El physocarpus de hojas de viburno es un auténtico gigante entre las plantas poco exigentes: puede alcanzar los tres metros. Se utiliza en lugar de una valla corriente: crece deprisa, tiene buen aspecto y sus hojas pueden ser verdes, amarillas o de un púrpura intenso. Tolera la poda, el sol y la semisombra con la misma tranquilidad.

El cotoneáster es un arbusto para quienes gustan de las formas ordenadas. Su follaje denso permite crear borduras rectas y setos bajos. Los hay perennes y caducifolios; crece despacio, no necesita podas frecuentes y soporta sin problemas las heladas y distintos tipos de suelo. Conviene recordar que el cotoneáster no es el cornejo: sus frutos no son comestibles.

El evónimo se aprecia por su follaje, que en otoño se vuelve rojo encendido o amarillo. Florece discretamente, pero sus frutos le dan un toque ornamental. Es especialmente adecuado para zonas sombrías y espacios bajo los árboles: las variedades tapizantes cubren rápidamente el suelo sin necesitar cuidados especiales ni riego.

El saúco es un arbusto grande que a veces alcanza los siete metros. En primavera se cubre de grandes inflorescencias de flores blancas o crema y, a finales del verano, aparecen en él bayas casi negras. Las variedades más comunes son el saúco negro y el rojo. Tolera el frío, la humedad y la sombra, crece en todo tipo de suelos y solo necesita alguna poda de formación de vez en cuando.

Todas estas plantas prefieren un suelo bien drenado y están a gusto al sol o en una sombra ligera. Sus cuidados son sencillos: abono una vez en primavera y riego solo en época de sequía; deben plantarse con una separación de entre 0,8 y 1,5 metros.