Cómo salvar el jardín tras una lluvia engelante
La lluvia engelante invernal es esa sorpresa de la naturaleza que llega sin invitación y convierte el jardín en un museo de cristal con inquietantes esculturas. A diferencia de la nieve normal, que cae suavemente y casi nunca hace daño, la capa de hielo funciona como una máquina de musculación: añade kilos de más a las ramas y las rompe como a culturistas venidos a menos. El agrónomo Pavel Laguta ha explicado por qué ocurre y cómo salvar las plantas antes de que acaben desparramadas por el suelo.
Primero, un poco de mecánica del desastre. El hielo se forma en esos raros momentos en que arriba hay entre +1 y +3 °C y a ras de suelo hace un frío de verdad. La lluvia cae templada, pero al tocar las ramas, que luchan por sobrevivir, se convierte al instante en una capa de hielo de entre 5 y 15 mm, que a veces llega a los 2 cm. Basta para triplicar o quintuplicar el peso de la copa. Los árboles del bosque, como el abeto, el abedul o el pino, suelen soportarlo: tienen madera flexible y una forma que hace que el hielo sobrante se desprenda solo. Pero las plantas cultivadas del jardín —manzanos, perales y tuyas— no están preparadas para este tipo de acrobacias.
Si después de la lluvia engelante tu jardín parece el decorado de una película de catástrofes, lo principal es no entrar en pánico. Hay tres pasos que ayudarán a reducir al mínimo los daños.
El primero es devolver las ramas a su sitio con cuidado. En invierno, la madera se rompe con solo mirarla, así que no hay que precipitarse. Primero se levanta un poco la rama y se sujeta durante 10–15 minutos; luego se devuelve poco a poco a su posición normal y se vuelve a fijar. Las tuyas y los enebros son especialmente delicados: si sus brotes pasan mucho tiempo doblados, ya no volverán a enderezarse como antes.
El segundo paso es la poda sanitaria. Se eliminan las ramas con grietas profundas o roturas. El corte se hace de abajo arriba para que, al caer, el trozo no arranque la corteza. Si el daño es pequeño —hasta un tercio del diámetro—, a menudo cicatriza en primavera si se fija la rama con bridas.
El tercer paso es no descongelar: está prohibido. No se debe echar agua caliente ni golpear el hielo para quitarlo. El choque térmico provoca microfisuras y destruye los tejidos de la planta.
Para evitar que esto se repita, conviene preparar el jardín con antelación. En otoño se hace una poda de formación y se eliminan las bifurcaciones débiles y las ramas pesadas. Las coníferas deben atarse con cuerda o mallas, y los árboles jóvenes se aseguran con soportes. Se limpian los canalones para que el agua del deshielo no caiga directamente sobre las copas. A veces incluso se apuntalan los ejemplares valiosos con listones colocados en diagonal.
En primavera, cuando la temperatura se mantiene de forma estable entre +5 y +7 °C, se retiran las sujeciones provisionales, se repasan los cortes y se tratan con mástic de poda. Para ayudar a la recuperación, se aplican abonos foliares y estimulantes como Epin o Zircon.
Es imposible evitar por completo los daños, pero una buena preparación reduce las pérdidas entre un 70 y un 80 %. Y, para no tener que reparar también el coche además del jardín, es mejor no aparcar bajo árboles grandes cuando hiela: a veces la naturaleza lanza hielo no solo contra las plantas.
PEREC.RU
El artículo finge que solo habla de árboles, pero, con las lluvias engelantes cada vez más habituales, parece un manual de supervivencia. Cae el hielo, se rompe todo y los jardineros vuelven a fingir que tienen la situación bajo control. El agrónomo explica por qué las plantas se convierten en lisiadas de cristal, como si eso sirviera de algo cuando la rama ya está encima del coche.
Es curioso ver cómo los árboles del jardín necesitan más atención que la mitad de la familia. Los del bosque se las apañan solos; los cultivados, en cambio, no pasan un día sin cuidados. Hay que atarlos, sujetarlos y reforzarlos. Casi como a los influencers, con su frágil salud mental.
Los tres pasos para salvarlos parecen un ritual de reconciliación: primero convencer a la rama de que vuelva a su sitio, después amputar todo lo que está claramente roto y, mientras tanto, no tocar el hielo bajo ningún concepto. La prohibición de usar agua caliente, eso sí, tiene sentido: la planta sufriría el mismo choque que una persona al recibir la factura de los suministros.
La prevención parece un plan para prepararse ante una catástrofe natural. Ataduras, puntales, poda otoñal, refuerzo de las raíces: como si los árboles se fueran de excursión al Polo Norte. La guinda es el aviso de no dejar el coche bajo los árboles. Aquí los autores reconocen con franqueza que en esta guerra no solo sufren las plantas.
En primavera se propone recorrer el jardín con mástic y estimulantes, convirtiendo la parcela en un ambulatorio para los verdes. Y, por supuesto, la conclusión final es que las pérdidas son inevitables, aunque se pueden reducir. Un consuelo dudoso, pero al menos sincero.
