Los Emmy despiden a Dolly Parton

La gala de los Primetime Emmy del 14 de septiembre de 2026 fue la primera gran ceremonia televisiva en rendir homenaje a Dolly Parton. La cantante y actriz murió de cáncer a los 80 años, apenas tres semanas antes de la gala. Es probable que más adelante haya tributos en otros grandes eventos, como los CMA Awards, los ACM Awards, los Grammy y los Oscar.

Sally Field, que compartió reparto con Parton en la película Magnolias de acero, de 1989, presentó el homenaje. La parte musical corrió a cargo de Reba McEntire, amiga de Parton desde hace muchos años. La puesta en escena estuvo muy cuidada, aunque sus responsables dejaron fuera varias páginas importantes de la carrera televisiva de Dolly.

Fue precisamente la televisión la que dio a conocer a Parton: en 1967 apareció en The Porter Wagoner Show. A finales de los años setenta afianzó su condición de estrella con actuaciones de éxito, entre ellas las de The Tonight Show Starring Johnny Carson. Tampoco se recordó que Parton había ganado un Primetime Emmy cinco años antes.

«Si de verdad hay ángeles en la Tierra, acabamos de perder a uno: Dolly Parton», dijo Field. Recordó que la admiraba desde el primer día, pese a la distancia que las separaba. Según la actriz, Dolly era sincera, humilde, siempre dispuesta a apoyar a los demás y muy divertida; su humor picante habría bastado para hacer que cualquier maleducado buscara refugio a toda prisa.

Field reconoció que antes no había comprendido hasta qué punto era extraordinaria Parton, no solo como artista, sino también como persona. La describió como una humanista cuyos proyectos benéficos habían influido de forma tangible en la vida de muchas personas de Tennessee y de todo el país. «Que Dios te bendiga, Dolly Parton, amiga mía. No soy la única en la Tierra que te querrá siempre», concluyó la actriz.

A continuación, el público vio una grabación de una actuación de Parton de 1983. Antes de cantar Appalachian Memories, la cantante habló de sus padres, de su infancia en las Smoky Mountains y los Apalaches, y recalcó que la canción significaba mucho para ella. Con su habitual sentido de la ironía, también pidió al público que no se lo dijera después si la canción no le gustaba.

Parton incluyó Appalachian Memories en el álbum Burlap & Satin, publicado en 1983. La canción no llegó a ser un éxito ni siquiera en la lista Billboard Hot Country Singles, pero se eligió para la gala precisamente porque era importante para la propia cantante. Además, permitió mostrar la profundidad y variedad de su repertorio.

McEntire interpretó la canción en directo, con su característica contención y calidez. Al final de la actuación dijo: «Te quiero muchísimo, Dolly».

La carrera televisiva de Parton en los Emmy empezó hace 48 años: recibió su primera nominación al Primetime Emmy por su participación en el especial Cher … Special, emitido por ABC. Cinco años atrás ganó una estatuilla como productora ejecutiva de Dolly Parton’s Christmas on the Square, premiado como mejor película para televisión.

Además, recibió otras tres nominaciones como productora ejecutiva de los especiales Dolly Parton’s Christmas of Many Colors: Circle of Love (2017), Dolly Parton’s Heartstrings: These Old Bones (2020) y Dolly Parton’s Mountain Magic Christmas (2023). Los tres optaron al premio a la mejor película para televisión.

El homenaje a Parton se emitió antes del tradicional segmento In Memoriam, dedicado a los profesionales de la industria fallecidos. En él actuó Noah Kahan.