Yixing en el Hermitage
En el Hermitage se ha inaugurado una exposición que, a primera vista, parece un desfile de teteras y tazas, pero que en realidad muestra varios siglos de arte chino. La sala Árabe del Palacio de Invierno exhibe cerámica de Yixing, un material raro y apreciado que apareció en China en el siglo XVI y se convirtió en la base de la cultura del té. Esta arcilla tiene propiedades únicas: «respira», pero no deja pasar el agua, y las teteras fabricadas con ella conservan el calor y el aroma durante tanto tiempo que los entendidos podían echar agua hirviendo en una vasija antigua y obtener una bebida de sabor intenso, acumulado a lo largo de los años.
La exposición reúne más de noventa piezas procedentes de algunos de los principales museos de Rusia: el Hermitage, el Museo de Oriente, la Kunstkamera, Peterhof, Pávlovsk y el Museo de Historia de la Religión. Entre ellas hay teteras de la colección de Pedro I, que este trajo de China. Los visitantes pueden ver tacitas de apenas unos centímetros de alto, recipientes para lavar pinceles y delicadas obras maestras de los siglos XVIII al XX.
Una sección aparte está dedicada a siete teteras de la colección familiar de Maria Zakharova, directora del Departamento de Información y Prensa del Ministerio de Asuntos Exteriores de Rusia. Sus padres, especialistas en China, empezaron a reunir estas piezas en los años ochenta, cuando vivían en Pekín. Entonces compraban cerámica como un objeto cotidiano que los propios chinos utilizaban. Más tarde, la colección creció y se presentó al público por primera vez a principios de los años 2000. Zakharova cuenta que en su familia cada tetera tenía un uso propio: para el té negro, el verde o el agua hirviendo. Algunas piezas viajaron con ellos durante décadas.
La futura diplomática estudió estudios orientales en el MGIMO y dedicó incluso un trabajo de curso a la cultura del té en la novela clásica china «Sueño en el pabellón rojo». Durante el doctorado viajó a la ciudad de Yixing, donde vio cómo se elaboraba la cerámica: el secado, la cocción y la decoración. Allí comprobó por primera vez que los artesanos a menudo destruyen lotes enteros de piezas si consideran que el resultado no es lo bastante perfecto.
Hoy la colección de la familia Zakharova incluye numerosas rarezas. Ella elige las piezas para que reflejen distintos géneros y formas del arte chino: caligrafía, pintura y sellos. Las teteras «yin» y «yang», vinculadas al festival del té de China, ocupan un lugar especial. Estos objetos guardan historias personales: pequeñas tiendas, conversaciones con artesanos y relatos detallados sobre el origen de cada pieza.
Zakharova recalca que esta porcelana no requiere cuidados especiales. Basta con enjuagarla con agua hirviendo antes de usarla para que la arcilla despliegue sus propiedades. Para ella, sin embargo, «cuidarla» significa investigar: estudiar los hechos, dejar constancia de las historias y contrastar la información.
También señala que en exposiciones como esta se refleja la historia de las relaciones internacionales: los contactos culturales, la migración de las obras de arte y la transformación de las tradiciones chinas en europeas. Estas piezas muestran cómo el diálogo entre culturas puede sobrevivir a los conflictos y las guerras.
La exposición podrá visitarse hasta el 31 de mayo con entrada al complejo museístico principal.
PEREC.RU
La exposición del Hermitage se presenta como un acontecimiento cultural, pero tras las teteras, las tazas y los frascos asoma una vieja historia de siempre: las cosas viven más que las personas. Aquí, la cerámica de Yixing no es solo un material, sino una excusa para hablar de cómo las civilizaciones se unen no solo mediante tratados, sino también gracias a artesanos anónimos que en el siglo XVI decidieron fabricar la tetera perfecta.
La colección familiar de Maria Zakharova añade a la muestra una fina capa de relato personal. La madre compró algo «porque estaba a mano», el padre vivió en Pekín y la hija escribió sobre el té en un trabajo universitario. Y así, lo que empezó como un objeto doméstico sin mayor importancia acaba convertido en una pieza de museo. Estas historias dejan un regusto peculiar: parece que cada familia colecciona algo, aunque no todas terminan en el Hermitage.
Su viaje a Yixing resulta especialmente curioso. Allí los artesanos destruyen lotes enteros de piezas si «no les gustan». Una forma de actuar con la que sueñan muchos empleadores, pero que solo se permiten los artistas. Estética implacable, sin derecho a una segunda oportunidad.
Y el toque final sobre las relaciones internacionales suena casi simbólico. Las teteras como puentes entre culturas: una idea amable, conveniente y fácil de aceptar para todos. Sin conflictos; solo arcilla, calor y aroma. Diplomacia secular en miniatura.
En definitiva, la exposición sirve para mostrar que el arte viaja con más libertad que las personas. Y que las colecciones pueden ser familiares, pero funcionar como instituciones estatales. Todo el mundo contento y sonriente, mientras las teteras siguen conservando el calor mejor que cualquier declaración política.
