Por qué los gatos vomitan de repente (y qué hacer)

¿Por qué un gato perfectamente sano decide de repente echar el desayuno sobre la alfombra? Puede haber muchos motivos, pero hay algo importante: después de vomitar, el gato necesita cuidados específicos. Y no, «darle más comida, a ver si mejora» no es uno de ellos.

Primero, una distinción breve pero útil. El vómito es la expulsión activa y forzada del contenido del estómago. La regurgitación es la salida pasiva de la comida, a menudo casi sin digerir. Y la tos a veces puede parecerse, pero no tiene nada que ver con el estómago. ¿Por qué importa distinguirlas? Porque las causas son distintas, y también lo que hay que hacer.

Si el gato ha vomitado, lo primero es retirarle la comida durante un par de horas. Que se le calme el estómago. Después se le puede ofrecer una porción diminuta de comida y comprobar si la retiene. Si sigue vomitando varias horas después de haber dejado de comer, o si se niega a comer y además tiene náuseas, toca ir al veterinario. No es el caso de esperar a ver si «se le pasa solo».

Lo más habitual es que la causa sea muy sencilla: el gato come demasiado deprisa o en exceso. Si reconoces a tu mascota, la solución es fácil. Divide su ración diaria en al menos dos tomas. Si no funciona, en tres o cuatro. Para quienes engullen incluso las porciones pequeñas a velocidad de aspiradora, viene bien un comedero antivoracidad: ralentiza el proceso.

Cuando el gato quiere comer, pero el estómago sigue protestando, solo conviene darle comida lo más sencilla posible. El pollo hervido, sin sal ni especias, es un clásico. Es ligero, bajo en grasa y suele resultar apetecible incluso para los mininos que han perdido el interés por la comida. Lo mismo ocurre con el pescado blanco: se digiere con facilidad y no lleva nada de más. También sirven las carnes picadas magras, como las de pavo o ternera, siempre que no lleven ningún condimento.

Importante: es una dieta temporal. Un par de días está bien; más tiempo, no. No es una alimentación completa.

Si los vómitos se producen con regularidad, quizá convenga plantearse un alimento especializado para estómagos sensibles, como Purina ONE +Plus Sensitive Skin and Stomach o Hill’s Science Diet Sensitive Stomach and Skin. Contienen ingredientes de fácil digestión y prebióticos. Si el principal problema de tu animal son las bolas de pelo, puede servir un alimento para prevenir su formación.

El color y el contenido del vómito también dicen mucho. Un líquido amarillo o verde indica presencia de bilis. Normalmente significa que el estómago está vacío y que el gato llevaba demasiado tiempo sin comer. La sangre es motivo para acudir al veterinario de inmediato: podría deberse a una lesión de la mucosa, un trastorno de la coagulación o incluso una intoxicación alimentaria. Si el gato vomita comida sin digerir, las causas habituales son que haya comido demasiado deprisa, que la comida no le siente bien o que algo impida el paso normal de los alimentos. Las bolas de pelo son otro caso; por lo general no son preocupantes, pero aun así conviene mencionarlas en la consulta.

Las causas del vómito pueden ser mucho más graves: parásitos, inflamaciones, enfermedades del hígado o los riñones, pancreatitis, úlceras e intoxicaciones. Un episodio aislado en un gato sano no es motivo para alarmarse. Si los episodios se repiten o son inusuales, hay que acudir al veterinario.

Hay que llevar al gato al veterinario si los vómitos se repiten, si hay sangre, si está decaído o siente dolor, si puede haber ingerido algo peligroso o tóxico, o si tiene fiebre. Más vale ir para nada que pasar por alto un problema grave.