Stanley: el gato que sobrevivió al infierno y volvió a la vida

La historia de Stanley, un gato pelirrojo y blanco, empezó de una forma que hiela la sangre incluso a quienes hace tiempo que dejaron de creer en la humanidad. Encontraron al joven gato en un estado terrible: quemaduras químicas, infecciones y tejidos destruidos en la cara, la nariz, las orejas y los párpados. Lo llevaron a South Carolina Cat Project, una organización estadounidense que rescata gatos abandonados y gravemente enfermos. Los veterinarios admitían entonces con franqueza que apenas tenía posibilidades.

Para salvarle la vida, el equipo veterinario realizó varias operaciones complejas. Le amputaron parcialmente las dos orejas y le reconstruyeron la nariz, que las quemaduras habían estado a punto de destruir. Después, Stanley tuvo que pasar meses sometiéndose a dolorosos tratamientos: curas, extirpación de tejido muerto, productos especiales para recuperar la piel y una colección interminable de collares protectores para que no se dañara las zonas en proceso de curación.

Brianna, su madre de acogida, siguió cada paso de su recuperación con el apoyo del equipo veterinario. Y al final ocurrió el milagro: la inflamación remitió, las heridas se cerraron y en su lugar apareció piel nueva y sana. Y lo más importante: Stanley dejó de ser aquella criatura apaleada y asustada que llevaron al centro. El miedo dio paso a su carácter: juguetón, travieso y pícaro. Sobre todo cuando hay comida de por medio.

Los problemas, por supuesto, siguen ahí: sus párpados aún preocupan a los veterinarios y quizá necesite otra operación para poder parpadear sin dolor y protegerse los ojos. Pero ahora lleva una vida plenamente felina y adora a las personas y a los demás gatos que lo rodean.

Y entonces llegó el giro inesperado: Stanley se hizo famoso. Miles de personas de todo el mundo siguen su recuperación, inspiradas por su resistencia y, al mismo tiempo, informándose sobre el maltrato animal y lo difícil que es sacar del abismo a animales que han sufrido tanto.

Ahora es la «cara» no oficial de South Carolina Cat Project, una organización que rescata a pacientes vulnerables y con casos complejos: gatitos y animales adultos que necesitan tratamientos prolongados. Incluso quienes ya nada les sorprende lo miran y comprenden que en él se han unido lo mejor y lo peor de lo que es capaz el ser humano. Primero, la crueldad; después, la ayuda, los cuidados, el dinero, el tiempo y el cariño que otras personas han dedicado.

La organización aún no ha decidido si Stanley estará listo para ser adoptado cuando se recupere por completo o si será mejor que siga bajo el cuidado del equipo. Pero hay algo claro: a este gato no volverán a dejarlo solo y lo mimarán como hace tiempo que se merece.