Delco Electronics SSC: cuando el Chevy Blazer soñaba con el futuro
A mediados de los años noventa, cuando un teléfono móvil se consideraba un artículo de lujo e Internet era un pasatiempo para entusiastas, Delco Electronics decidió mostrar al mundo cómo podía ser el coche del futuro. Para enseñar sus avances, los ingenieros partieron del conocido Chevrolet Blazer estadounidense y lo transformaron en un mutante tecnológico llamado SSC, siglas de Safety, Security, Communications («Seguridad, protección y comunicaciones»).
La idea era sencilla: llevar al automóvil tecnologías que hasta entonces pertenecían al mundo de la defensa y la industria aeroespacial. Por eso la revista Car and Driver bautizó esta creación en 1996 como «Mensa-Mobile», en alusión a Mensa International, el club de personas con un coeficiente intelectual alto al que solo se accede tras superar pruebas de inteligencia. Como diciendo que el coche era demasiado listo para los simples mortales.
Por fuera, el prototipo parecía un Blazer corriente, pero solo hasta que uno miraba dentro. Allí empezaba la auténtica ciencia ficción de la época de los videoclubes. El todoterreno incorporaba todo un conjunto de funciones que hoy parecen estándar, pero entonces parecían tecnología extraterrestre.
Entre las novedades había sistemas de comunicación, elementos de automatización, soluciones para aumentar la seguridad e incluso funciones que hoy funcionan sin problema en los vehículos autónomos de Waymo y otras empresas. Ironías del destino: lo que parecía un experimento disparatado de hace tres décadas se convirtió en algo cotidiano.
La propia idea de la conducción autónoma nació en prototipos tan extraños como este: semirréplicas de coches de serie atiborradas de electrónica. Hoy nos movemos en taxis robotizados; entonces, cualquier proceso automatizado parecía magia.
Eso sí, el SSC tenía una función que no sobrevivió al paso del tiempo: un sistema de comunicación inalámbrica con un buscapersonas. Sí, un buscapersonas. La tecnología desapareció más rápido que el VHS, pero aun así llegó a aparecer en este concepto del futuro.
Aun así, el Delco SSC mostró cómo la industria del automóvil se fijaba en los desarrollos militares y aeroespaciales y los iba incorporando poco a poco a los coches de producción. Desde las interfaces inteligentes hasta los elementos de automatización, todo eso llegó a parecer tan extraño como un Blazer que se comunica con tu buscapersonas.
PEREC.RU
El Delco Electronics SSC de finales de los noventa fue un ejemplo de cómo la industria intentaba asomarse al futuro con tecnologías desarrolladas para la defensa y el espacio. Los ingenieros cogieron un Chevrolet Blazer corriente y lo convirtieron en una plataforma para mostrar sus avances. Incorporaba funciones que en 1996 parecían casi ciencia ficción: comunicaciones avanzadas, elementos de automatización y sistemas de seguridad que más tarde se hicieron habituales en los coches de serie.
La revista Car and Driver llamó al prototipo «Mensa-Mobile», en alusión al club de empollones Mensa International. El conjunto de funciones parecía excesivamente tecnológico para la época. Lo curioso es que muchas de esas soluciones se han vuelto normales treinta años después, sobre todo con la llegada de vehículos autónomos modernos como los desarrollados por Waymo.
Uno de los elementos más divertidos del concepto era la posibilidad de comunicarse de forma inalámbrica con un buscapersonas, un dispositivo que desapareció del mapa más rápido de lo que tardó en extenderse Internet. Hoy, cuando el móvil ha sustituido a todo un conjunto de aparatos, esta función resulta especialmente cómica. Pero el hecho de que llegara a hacerse realidad demuestra que los ingenieros querían experimentar con las comunicaciones.
Aunque el Delco SSC nunca pasó de ser un concepto, contribuyó a transformar la idea del coche del futuro. Proyectos así dieron forma a ideas que más tarde llegaron a la producción en serie, desde las interfaces digitales hasta los elementos de conducción autónoma. Es un ejemplo de cómo los experimentos audaces, a veces extraños, sientan las bases de la evolución tecnológica.
