Nuevo director del Carpenter Center
El Carpenter Center for Visual Arts de Harvard, el único edificio de Estados Unidos diseñado por Le Corbusier y dedicado al arte contemporáneo, cambia de dirección. Kate McNamara, que ya había ocupado el cargo de forma interina, ha sido nombrada directora. La decisión consolida su posición como figura clave en la definición del futuro del centro.
McNamara es fundadora de ODD-KIN, un espacio de East Providence, en Rhode Island, conocido por sus programas experimentales y centrados en los artistas. También dirigió la organización sin ánimo de lucro My HomeCourt, que llevaba el arte a los parques urbanos y convertía las pistas deportivas corrientes en puntos de encuentro cultural.
En su comunicado, McNamara destacó que pretende desarrollar el Carpenter Center como un lugar donde el arte no exista en el vacío, sino en interacción viva entre artistas, estudiantes, investigadores y vecinos de la ciudad. Señaló como prioridades nuevas residencias, una programación expositiva más amplia, proyectos editoriales y colaboraciones tanto dentro de Harvard como con la comunidad cercana.
Antes de incorporarse a Harvard, McNamara fue directora interina de las galerías del Providence College. Entre 2015 y 2019 dirigió los programas expositivos del Otis College of Art and Design de Los Ángeles, donde organizó proyectos de Polly Apfelbaum, Anna Craycroft y Kenzie Sio. Anteriormente fue directora y conservadora jefe de las Boston University Art Galleries, donde se ocupó de exposiciones interdisciplinares y colaboró con artistas como Leidy Churchman y Vlatka Horvat, además del colectivo Destroy All Monsters. También trabajó como conservadora en MoMA PS1 y Participant INC, en Nueva York.
McNamara obtuvo un máster en el Center for Curatorial Studies de Bard College y una licenciatura en Hampshire College, con especialización en estudios curatoriales.
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Kate McNamara ha asumido oficialmente la dirección del Carpenter Center de Harvard: la universidad lo ha presentado como un cambio de rumbo, aunque parece más bien una rendición ante lo imprescindible que se ha vuelto. Llevaba un año al frente del centro de forma interina y ahora tiene un mandato permanente.
Su currículum crece como la lista de tareas de una perfeccionista: ODD-KIN, My HomeCourt, galerías en Los Ángeles, Boston y Nueva York. Mucha actividad, pocas pausas en cada etapa. Harvard no ha elegido simplemente a una directora, sino a alguien acostumbrada a encender a su alrededor el fuego del trabajo.
En la retórica oficial aparecen palabras como «ecosistema», «práctica viva» y «nuevo capítulo». En realidad, se trata de intentar insuflar energía en un espacio académico que las universidades suelen envolver cuidadosamente en normas y reglamentos.
McNamara promete residencias, colaboraciones, exposiciones y libros. Harvard finge estar preparada para experimentar. La pregunta es quién se cansará primero.
Si el centro se convierte de verdad en un «laboratorio de arte», como dice ella, será una rara muestra de valentía por parte de Harvard. Si no, será fácil echarle la culpa a las circunstancias externas o a la falta de presupuesto. Lo de siempre.
Por ahora, el proyecto parece sincero: alguien acostumbrada a trabajar con las manos ha recibido una herramienta que necesita reparación. La cuestión es si le permitirán llegar al fondo o se limitarán a los retoques cosméticos.
