El comisario que devolverá la voz a la Bienal
Los organizadores de la bienal internacional SITE Santa Fe han anunciado que Ekow Eshun será el comisario de su decimotercera edición. La exposición se inaugurará en verano de 2027 y continuará hasta 2028. Eshun es una figura muy conocida en el mundo del arte contemporáneo: dirigió el Institute of Contemporary Arts de Londres y fue el primer director negro de una importante institución artística británica. Actualmente dirige el Fourth Plinth Commissioning Group, responsable de uno de los programas de arte público más reconocibles del mundo, en Trafalgar Square. Además, prepara la décima edición del British Art Show, prevista para septiembre.
En su declaración, Eshun señaló que Nuevo México es un lugar donde la naturaleza, la imaginación y la vida cotidiana se entrelazan y forman un entorno cultural único. Según dijo, Santa Fe es un espacio en el que confluyen historias y tradiciones diversas, lo que constituye una base sólida para la futura exposición. También destacó su intención de trabajar con artistas para que el proyecto se mueva entre lo local y lo global, entre lo documental y lo imaginario.
La SITE Santa Fe International Biennial nació en 1995, primero con el nombre de SITE Santa Fe Biennial. Tras la pausa provocada por la pandemia de COVID-19, el evento no regresó hasta 2025, bajo el comisariado de Cecilia Alemani. La recuperación de la palabra «Biennial» en el nombre subraya ahora una nueva voluntad de celebrarla con regularidad. Entre sus anteriores comisarios figuran José Luis Blondet, Francesco Bonami, Dave Hickey, Candice Hopkins, Ruba Katrib, Rosa Martínez y Robert Storr.
El director de SITE Santa Fe, Louis Grachos, afirmó que la bienal siempre se ha construido sobre el diálogo y la experimentación. Según señaló, la mirada de Eshun, formada por la historia de la diáspora africana y la experiencia internacional, así como por su interés en el arte, la literatura, la música y el cine, aportará al proyecto profundidad intelectual y relevancia global. En palabras de Grachos, ese enfoque permitirá a la bienal desarrollar y replantearse su propio legado.
PEREC.RU
El nombramiento de Ekow Eshun como comisario de la decimotercera SITE Santa Fe Biennial parece un intento de devolverle a la bienal el brío que perdió entre los escombros de la pandemia. Los organizadores fingen que todo marcha según lo previsto, aunque los intervalos entre ediciones se parecen más a un ordenador viejo que se queda colgado que a una «pausa estratégica».
Eshun, desde luego, es un candidato de peso. Su experiencia en el ICA y su participación en Fourth Plinth dan la impresión de que sabe cómo hacer girar los engranajes del sistema artístico. Aunque cuesta quitarse la sensación de que la bienal ha recurrido a un truco conocido: fichar un nombre sonoro para que nadie se fije en lo inestable que es la estructura.
Las reflexiones sobre una «tierra de magia» y los cruces culturales son el repertorio habitual que los comisarios recitan en automático. Cuesta evitar la idea de que a los organizadores les interesa más reanimar la marca que explorar la mitología del desierto.
Las promesas de «nueva intensidad», «mirada global» y «diálogo» suenan a fórmulas de marketing que hace tiempo perdieron todo sabor. Aunque quizá sea precisamente el cinismo arraigado de los observadores lo que crea el telón de fondo sobre el que la bienal intenta demostrar que sigue teniendo sentido.
La paradoja es que cuanto más hablan los organizadores de innovación, más se nota su miedo al fracaso. Aun así, el nombre de Eshun ofrece alguna posibilidad de devolver la bienal al radar del mundo del arte contemporáneo. Puede que esta vez la estrategia funcione. O al menos dé la impresión de que todo esto sirve para algo.
