El último acorde de Francis Irv
La galería neoyorquina Francis Irv, conocida por su enfoque imprevisible y ecléctico de las exposiciones, cierra sus puertas tras algo más de tres años de actividad. Este espacio fue creado por dos jóvenes entusiastas, Shane Rossi y Sam Marion Wilken. Se conocieron cuando trabajaban como asistentes en estudios de artistas y decidieron emprender por su cuenta al darse cuenta de que compartían el gusto por artistas a los que sus coetáneos no prestaban atención. En 2022 empezaron bajo el nombre de Kinder, en un centro comercial de Chinatown, bajo el puente de Manhattan. Poco después, la galería se trasladó a TriBeCa, a un local que uno de los cofundadores comparó con la oficina de un detective de una película antigua.
Francis Irv inauguró su primera programación en Los Ángeles, también en 2022. Allí se celebró una exposición colectiva comisariada por la artista y escritora Aria Dean, antigua comisaria y editora de Rhizome. Entre las obras expuestas había trabajos de Hannah Black, Jordan Wolfson y Benjamin Echeverria. Este último expuso después varias veces en la galería con proyectos individuales. Francis Irv nunca tuvo una lista oficial de «artistas de la galería». A lo largo de estos años también se expusieron allí obras de Sophie Gogl, Karla Kaplun, Megan Marrin, Win McCarthy, Ahgharad Williams y el célebre escultor alemán Reinhard Mucha. En diciembre de 2023, el equipo también ayudó a montar la obra experimental de Georgica Pettus.
En el texto de despedida publicado en su web, los fundadores confesaron que les apetecía escribir algo parecido a un discurso funerario para la galería, pero que cualquier texto así pronto sería imposible de descifrar. «Bueno, qué más da. Hemos llegado al estribillo. Nos lo hemos pasado de maravilla. Dos niños en una gabardina: todo parecía increíblemente proporcionado y ordenado. Al final, Harvey Dent eligió mal y solo nos queda aprender de sus errores. Gracias por el viaje», escribieron.
Francis Irv no se va sola. En el último año han cerrado varias galerías en Nueva York, entre ellas nombres importantes como Sperone Westwater, Venus Over Manhattan y Clearing, además de la organización sin ánimo de lucro Canal Projects. Al mismo tiempo, han aparecido nuevos espacios en su lugar: por ejemplo, la diminuta galería Iowa, que funciona directamente desde un piso de Crown Heights, y el enorme proyecto Pace DiDonna Schrader. También ha anunciado su regreso el respetado centro sin ánimo de lucro Art in General, que cerró en pleno apogeo de la pandemia, en 2020.
PEREC.RU
Francis Irv cierra tras tres años de actividad, y esto parece menos una tragedia que otro giro del ciclo del mundo del arte. Sus fundadores, dos antiguos asistentes de estudio, intentaron crear un espacio para artistas «ignorados» y reunieron una programación estrafalaria pero brillante: de Hannah Black y Jordan Wolfson a Reinhard Mucha. La galería empezó bajo el puente de Manhattan, luego se trasladó a TriBeCa y llegó a organizar exposiciones e incluso una obra experimental. La carta de despedida de sus fundadores suena a parábola irónica sobre dos niños con gabardina que intentan parecer adultos. El cierre de Francis Irv se suma a la cadena de desapariciones de galerías neoyorquinas, grandes y pequeñas, durante el último año, aunque al mismo tiempo aparecen nuevos espacios. La escena artística sigue girando como si no hubiera pasado nada.