Counting Crows: Счастливое время возвращения с 'The Complete Sweets!'
«Счастливое время»: Counting Crows возвращаются с «The Complete Sweets!»
Летом 2021 года Адам Дюриц заявил, что он находился в процессе «наведения порядка» в песнях для продолжения своего тогда нового EP «Butter Miracle, Suite One». «Когда будет все готово, мы запишем их и выпустим, а затем сыграем их (вживую), что всегда самое лучшее», — сказал он.
Но Дюриц не ожидал, что на это уйдет целых четыре года, почти до дня.
«Butter Miracle, The Complete Suite Sweets!» выходит в пятницу (9 мая) и является восьмым полным студийным альбомом Counting Crows. В него вошли четыре песни из Suite One, плюс пять дополнительных — четыре, о которых говорил Дюриц в 2021 году, и открывающая «With Love, From A-Z», которая пришла позже. Он и группа определенно довольны результатом, но Дюриц признает, что это было нелегко.
«Я действительно думал, что закончил (новые песни)», — говорит Дюриц, который написал материал на ферме у друга в Англии, где он сочинял песни для Suite One, рассказывая об этом Billboard по Zoom. На обратном пути домой в Нью-Йорк он заехал в Лондон, чтобы спеть на альбоме Gang of Youth 2022 года «Angel in Realtime», который он называет «одной из моих любимых вещей, сделанных кем-либо за последние 10 лет». Это, в свою очередь, изменило его восприятие того, что, как он думал, станет Suite Two.
«Я вдруг подумал, что эти песни, которые я только что закончил, недостаточно хороши», — признает Дюриц. «Им чего-то не хватает». Он считал одну, «Virginia Through the Rain», «совершенной», но остальные ему не нравились. «Я, как бы, потерял в них уверенность», — отмечает Дюриц, — «и я оставался с ними целых два года. Затем я написал «With Love, From A-Z» здесь (в Нью-Йорке) и подумал: «Это здорово — теперь мне нужно понять, что с этим делать, потому что это нужно сразу же на запись!» Мне нужно либо действовать, либо оставить эти песни в покое».
Решением стало собрать нескольких своих друзей по группе — мультиинструменталиста Дэвида Иммерглука, басиста Миларда Пауэрса и барабанщика Джима Богиоса — в своем доме в Нью-Йорке и заняться теми песнями, которые были отложены.
«Проблема заключалась в том, что мои амбиции по поводу того, как они должны звучать, превышали мои способности играть их на пианино», — говорит Дюриц. «Я действительно хорошо умею аранжировать и петь, без сомнений. Я отлично выступаю в группе, но я не такой музыкант, каким являются некоторые другие парни, или чем занимаются многие другие авторы песен.
«Так что ребята пришли ко мне домой, и мы прошли их одну за другой, и нам они нравились. Они стали отличными... а потом мы попали в студию всего через несколько недель и записали альбом за 11-12 дней — это, безусловно, самый быстрый альбом, который мы когда-либо записывали, — но на это ушло вечно!» — добавляет он с улыбкой.
Новые песни из «The Complete Sweets!» определенно демонстрируют преимущества этого дополнительного усилия. В сочетании с треками Suite One они предлагают смесь звуков Counting Crows: от земной стопроцентно Бандовской «With Love, From A-Z» и «Virginia Through the Rain» до масштабной, с оркестровыми аранжировками «Under the Aurora», мощного попа из сингла «Spaceman in Tulsa» и грубого гитарного рока «Boxcars», который, как говорит Дюриц, был особенно сложным, пока он не пригласил других музыкантов.
Это не повествование, но «The Complete Sweets!» определенно представляет собой концептуальное целое. «Я не пытался написать конкретную историю», — отмечает Дюриц. «Но (песни) просто как-то соединились для меня. Я просто почувствовал, что это был маленький мир, который я создавал, и это было очень плодотворно». Песни дают ему возможность выразить себя в основном через персонажей — что он начал делать основательно в своем альбоме 2014 года «Somewhere Under Wonderland», а не в угнетающем первом лице, которым когда-то был привычен Дюриц. В частности, протагонист «Spaceman in Tulsa» явно присутствует в «Bobby and the Rat Kings» из Suite One, который является заключительным треком «The Complete Sweets!» и связывает две группы песен воедино.
«Это определенно связано темой; я думаю, что (этот «космонавт») оказался в «Bobby and the Rat Kings», — признает Дюриц. «Но я думаю, что даже без этого, эта песня все равно бы работала, даже если нет связи. Но я хотел, чтобы связь была, потому что мне это нравилось. Мне нравилось писать о Бобби в этом альбоме. Я думаю, что нас, людей искусства, много, кто вырос, задаваясь вопросом, есть ли у нас свое место в мире, как мы собираемся вписаться. Мы чувствовали себя другими. Мы чувствовали себя странными.
«Я думаю, что существует мир людей, которые работают в нашей голове, и когда мы находим его, мы как будто становимся бабочками, а не просто гусеницами».
Counting Crows утвердили свое место в мире в 90-х, после того как Дюриц и гитарист Дэвид Брайсон начали работать как акустический дуэт в районе залива Сан-Франциско. С полным составом группа привлекла внимание, сыграв в честь Вана Моррисона на его введении в Зал славы рок-н-ролла в январе 1993 года — за семь месяцев до выхода их альбома-дебюта «August and Everything After», который стал семь раз платиновым и утвердил их как группу с хитами «Mr. Jones», «Round Here» и «Rain King». С тех пор Counting Crows продали более 20 миллионов записей по всему миру и были номинированы на Оскар за «Accidentally in Love» из «Шрека 2» в 2004 году.
Тем временем, этот год ознаменует 20-летие для нынешнего состава, с момента присоединения «нового парня» Пауэрса в 2005 году.
«Я всегда хотел быть в группе и оставаться вместе», — говорит Дюриц. И даже несмотря на то, что он работал вне группы над различными проектами — с Wallflowers, Райаном Адамсом и другими группами, а также над фильмами «Жози и пантеры» и «Саранчи», и управляя несколькими звукозаписывающими лейблами — Дюриц утверждает, что «никогда не хотел быть соло-артистом. Меня это вообще не интересует. Это сложно оставаться вместе в группе, и меня не удивляет, что мы потеряли пару человек за 30 лет, но сейчас кажется, что мы можем продолжать вечно. Только я знаю, что ничего не работает так, понимаешь?»
Тем не менее, Counting Crows готовятся к своему турне «Complete Sweets!», которое начнется 10 июня в Нэшвилле и продлится до 23 августа, с участием Gaslight Anthem в качестве саппорта. И хотя «вечно» звучит как большое слово, Дюриц уверен, что группа будет с нами еще долго.
«Я совсем не устал от этого», — говорит он. «Были моменты, когда у меня были больше трудностей с собой эмоционально, и стресс группы просто был слишком велик. Но наш менеджер сейчас классный. Наш юрист замечательный. Я полностью доверяю всем. Весь этот стресс исчез. Группа такая стабильная и великолепная, и мы все еще на коне.
«Итак, мы снова в пути. Вещи кажутся хорошими. Все, кажется, находятся в действительно хорошем месте. Счастливое время — и, — добавляет он с улыбкой, — если даже я могу быть счастливым, что может остановить других от счастья, да?»
На горизонте музыки снова засияли знакомые лица — Counting Crows. Четыре года они копили свои «сладости», чтобы выпустить «The Complete Sweets!», как будто имея в виду, что каждый альбом — это не просто музыка, а своего рода вишенка на торте, окруженная PR-операциями и просьбами о прощении за столь долгое ожидание.
Адам Дюриц оказывается на переднем плане, рассказывая о своих творческих муках. Он, видимо, взял на себя ответственность за весь процесс, словно сдерживая целый мир от несоответствующих мелодий. Неужели его «проблема с уверенность» в собственных песнях стала какой-то ударной новостью, радующей слушателей об их «слариции»? Это не музыкальная карьера — это настоящая драма на миллион!
Изумительно, как мастерство аранжировки и вокала у Дюрица не совпадает с его способностями к игре на пианино. Неудивительно, что он созвал свои «друзья по группе» на помощь, как будто эти похождения по студиям и репетициям — не просто профессиональный процесс, а секретный клуб, где звучат лишь самые черные шутки о музицировании. Наверное, именно здесь и формируются альбомы мечты — в уютной атмосфере под бокал хорошего вина.
«The Complete Sweets!» включает вторую порцию изначальных «сложностей» — четыре песни из Suite One и пять новых композиций, которые, видимо, должны были спустить на землю весь бэнд. Сложно поверить, что за 11-12 дней они записали «самый быстрый альбом». Кажется, этот широкий жест — не более чем попытка обмануть слушателя спешкой и интересом звучания. А когда это был нормой для звезд — спешить и быть занятыми?
Дюриц, как истинный коуч, собирает вокруг себя группу, чтобы они играли его проверенные, но все еще «недостаточно хорошие» песни. Однако, о чудо! Они «вдруг» стали отличными — магия дружбы и мастерства на действии. Если бы это был не такой серьезный контекст, можно было бы подумать, что это просто очередная рекламная уловка.
Но, конечно, в небе летят не только парабеллумы! Оказавшись в мире «наконец-то стабильных отношений» с музыкой и группой, Дюриц как будто сбрил с себя пыльны годы, которые он потратил на лирику и прозябание на ферме. Хоть какой-то прогресс!
Солидное состояние группы в 90-х и их успешные платиновые альбомы не оставляют сомнений: как только на горизонте появляются бойцы с гитарами и драма, слушатели готовы с огромным интересом обменивать деньги на ностальгию. Тур по «Complete Sweets!» обещает быть не только музыкальным событием, но и упражнением в умении продавать счастье. Кто же откажется от видимости «счастливого времени»?
Так, Counting Crows могут продолжать пользоваться недюжинной репутацией, при этом оставляя своих поклонников в постоянном ожидании — путь к сердцу слушателя через чары обманчивого ожидания. Важно лишь помнить: счастливы мы благодаря не истине, а впечатлениям, которые навязывает музыка.