Джо Хикерсон: жизнь между песней и архивом

Джо Хикерсон, певец и автор песен, который четверть века возглавлял архив народной музыки в Библиотеке Конгресса США, скончался в возрасте 89 лет. По сообщениям The New York Times, Хикерсон ушёл из жизни 17 августа в доме для пожилых в Портленде, штат Орегон; эту информацию подтвердила его партнёрша, Рут Боллигер.

Начав работать в Библиотеке Конгресса в 1963 году, во время расцвета интереса к народной музыке в США, Хикерсон стал незаменимым проводником в мире огромных коллекций аудиозаписей, документов и устных историй. Он был своего рода живым воплощением знаний о мировой музыкальной традиции: Хикерсон знал сотни народных песен, детали их происхождения, мелодии и тексты.

Библиотека Конгресса — крупнейшее публичное собрание звуковых записей в США, насчитывающее более 3,5 миллионов единиц: от пластинок и дисков до старинных музыкальных цилиндров и проводов. Здесь хранятся 500 тысяч грампластинок (LP), 450 тысяч пластинок на 78 оборотов, 200 тысяч CD и множество других аудиоформатов, охватывающих историю аудиозаписи за 110 лет.

Помимо архивной работы, Хикерсон был исполнителем и популяризатором, называл свой стиль "винтажным доэлектрическим палео-акустическим" — без излишеств и электроники, только голос и гитара.

Родился Джозеф Чарльз Хикерсон 20 октября 1935 года в Хайленд-Парке, штат Иллинойс. Его интерес к фолку пробудился после концерта Пита Сигера — известного певца и борца за права трудящихся — в 1948 году. Хикерсон учился в О́берлин-колледже в Огайо (1953-1957), получил степень по физике и активно занимался организацией концертов и фольклорных клубов. Он стал первым президентом клуба народной песни и солистом группы Folksmiths.

Согласно архиву Индианского университета (там хранятся его бумаги), Хикерсон дружил с Питом Сигером и дописал две строфы к одной из самых известных песен Сигера — "Where Have All the Flowers Gone?" ("Куда все цветы подевались?") 1960 года. Вот одна из этих строчек: «Куда ушли все солдаты? В прошлое ушли. Куда ушли? На кладбища, все до одного. Когда же люди научатся..."

После окончания колледжа Хикерсон и группа Folksmiths выпустили альбом "We’ve Got Some Singing to Do" ("Нам есть что спеть"), где впервые была зафиксирована на пластинке афроамериканская духовная песня "Kumbaya". В дальнейшем её перепели такие исполнители, как Joan Baez (Джоан Баэз), Odetta и многие другие.

Позже Хикерсон изучал фольклористику и этномузыкологию в Индианском университете (Bloomington), подготовил аннотированную библиографию североамериканской индейской музыки (1300 позиций) и получил на это финансирование от Национального научного фонда.

В годы учёбы и работы он активно выступал как исполнитель: был музыкантом на традиционных ужинах в университете, пел в местной еврейской организации и был среди основателей фольклорного клуба. Также Хикерсон вёл передачи о фолк-музыке и культуре на радио и телевидении.

Работая в архиве народной музыки Библиотеки Конгресса, Хикерсон выпустил альбомы "Folk Songs and Ballads Sung by Joe Hickerson With a Gathering of Friends" (1970) и двухтомник традиционных песен "Drive Dull Care Away" (1976). В 1998 году он ушёл на пенсию, завершив более чем 30-летнюю карьеру директора фолк-отдела.