Как ЛГБТК-кантри артисты переписывают историю

Как ЛГБТК-артисты кантри переписывают нарратив и увеличивают свое влияние
Когда Тай Херндон завершил свой десятый и последний Концерт любви и принятия 2 июня, он исполнил свой первый хит, 1995 года "Что имело значение больше всего", а затем начал акапельную версию классического гимна "Как велик Thou Art".

Гимн не совсем ожидаем на мероприятии, посвященном ЛГБТК-сообществу, но Херндон вырос, поя церковную музыку в Алабаме, и у него были причины быть благодарным. Когда он провел первый концерт любви и принятия в 2015 году, Билли Гилман был единственным другим гей-артистом в списке исполнителей. Остальные участники были гетеросексуальными артистами, поддерживающими его как союзники.

На концерте в 2025 году уже было гораздо больше участников на сцене, и среди зрителей оказалось еще больше ЛГБТК-кантри артистов. За 10 лет существования ежегодного шоу Херндона количество открытых геев-кантри артистов значительно увеличилось, как и их способность зарабатывать на жизнь, рассказывая свои подлинные истории.

"Я был оболочкой человека", — говорит ЛГБТК-артист Адам Мак, вспоминая о жизни до своего публичного выхода. Он был на первом концерте любви и принятия как зритель и нашел и концерт, и Херндона вдохновляющими.

"Я скрывал все лучшие части себя, и только после выхода я действительно зацвел, нашел себя и нашел свой голос", — говорит Мак. "Это был не только [изменение] стиля, это были те песни, которые я писал. Все изменилось после этого."

Херндон понимает. Он вышел в ноябре 2014 года после консультации с Чели Райч, которая в 2010 году стала первой кантри звездой, открыто провозгласившей себя лесбиянкой.

"Я позвонил ей однажды", — вспоминает Херндон, "и сказал: «Знаешь, я пережил слишком много и слишком тяжело работал, чтобы добраться до того места, где я нахожусь, чтобы молчать больше». Я сказал: «Но я хочу делать это через музыку и то, что имеет значение». И она сказала: «Ну, это единственный способ сделать это»."

Пока продолжается Месяц гордости, кантри-музыка является одной из областей, где открытие своего сексуального ориентации может иметь наибольшее значение в современной Америке. Фанаты жанра склонны к консерватизму, но другие артисты за последнее десятилетие решили, как и Херндон, больше не молчать. Это включает в себя Брук Эден, Сэма Уильямса, Криса Хаусмана, Лили Роз, Кали Шорр, Брайана Руби, Джули Уильямс, The Kentucky Gentlemen и ТД Осборна из Brothers Osborne. И это только верхушка айсберга.

Открытие может быть сложным предприятием — геи боятся потенциальной потери друзей и семьи, испытывают тревогу по поводу возможной потери работы и опасаются за свою безопасность. Эти опасения усиливаются для ЛГБТК-артистов, особенно потому, что публичное раскрытие в основном необратимо.

"Назад не вернешься", — говорит Хаусман.

На данный момент артисты, которые рискнули, в целом чувствуют, что сделали правильный шаг.

"Я нашел совершенно новую аудиторию, которая очень нуждалась в том, чтобы услышать ЛГБТК-кантри артиста", — говорит Эден. "И это не только ЛГБТК-люди, но и родители ЛГБТК-людей и члены семей, и лучшие друзья. Это союзники."

Процесс выхода из шкафа часто неправильно воспринимается. Это не просто однократное действие или что-то, что происходит только в течение короткого времени. Даже после того, как геи принимают первоначальное решение быть честными с другими о своей сексуальной ориентации, они многократно принимают это решение на протяжении всей своей жизни. Каждый раз, когда они разговаривают с кем-то, кто не знает, они должны оценить, уместно ли рассказать другому человеку об этом: "Говорить ли им?" "Безопасно ли это?" "Не отвлечет ли это от разговора?" "Забочусь ли я об этом человеке достаточно, чтобы поделиться?"

Если они решают в тот момент оставаться скрытыми, они могут позже задаться вопросом, не были ли они нечестными, не поделившись этой информацией, или чувствовать вину за то, что не выступили на защиту своего сообщества. Это большой груз.

И те, кто не соответствует воспринимаемым стереотипам, должны регулярно принимать эти решения, поскольку их внешний вид не предоставляет много подсказок.

"Это скорее каждый день выход из шкафа", — говорит Эден, "потому что мы можем выглядеть как гетеросексуалы".

Геи, пытающиеся выдать себя за гетеросексуалов, должны быть внимательны к своему поведению и своим разговорам, вынуждены принимать быстрые решения и делать изменения в реальном времени по деталям, которые другие едва замечают. Это усугубляется для скрытых геев-кантри артистов, потому что что угодно, что может их разоблачить, имеет последствия, которые могут отразиться не только на одной знакомой, но и на всей фан-базе. Осборн сказал, что до своего выхода он был самосознателен по поводу движений на сцене, которые могли восприниматься как женственные, и его беспокойство об этом вопросе сделало его более сдержанным как солиста. Маленькие слова "он" и "она" могли стать большими камнями преткновения в интервью.

"Я всегда рассказываю очень отредактированные версии своей истории и стараюсь использовать правильные местоимения, даже если они на самом деле были неправильными", — вспоминает Эден. "Я действительно застряла, живя в этой двойной жизни."

Натали Стоволл из Runaway June, которая присутствовала на Концерте любви и принятия как союзник, увидела результаты, когда гей-креатив встретился в сценарии, где они не могли раскрыть себя перед одним или несколькими людьми в комнате.

"Это ощущалось как замкнутое пространство", — говорит она. "Просто ощущалось, что они не могут полностью быть тем, кем они являются. И даже в процессе написания это так странно, когда вам приходится писать музыку определенным образом, и вы не можете использовать желаемые местоимения для того, что вы хотите сказать."

Музыкальный бизнес — особенно кантри-музыка — исторически избегал гей-артистов или заставлял их оставаться в шкафу. Шорр, например, выпустила "My Type", песню, которая выражает ее интерес к женщинам, 30 мая, восемь лет после ее написания. Ее теперь уже бывшая команда менеджеров отговорила ее от исполнения в то время.

"Мне сказали, что если я хочу выпустить ее, я должна изменить местоимения", — вспоминает она. "Я была как: «Это совершенно меняет значение песни». Поэтому я просто оставила ее, и теперь, когда у меня есть команда, полностью поддерживающая меня как ЛГБТК, я подумала: «Знаете, пришло время ее выпустить». И это приятно."

Хотя количество открытых геев-артистов в кантри стало больше, не все они официально вышли из шкафа. Не все готовы рискнуть — некоторые опасаются, что значительная часть кантри-аудитории может отвергнуть их и помешать им стать мейнстримными кантри артистами, в то время как другие могут не иметь поддержки в своей профессиональной команде.

"Если вы на таком этапе своей жизни, когда у вас за столом 10 человек, и вы не знаете, как они могут отреагировать, вы никогда не хотите, чтобы кто-то из них ушел", — говорит Херндон. "Я думаю, что для артистов, которые не вышли, они действительно осознают, кто у них за столом."

В то же время некоторые гей-артисты, которые скрывают свою сексуальность от общественности, просто проводят черту в своей личной жизни. Это не намного отличается от того, как Джордж Стрейт не раскрывает много о своей домашней жизни или Крис Стэплтон отказывается сообщать имена своих детей репортерам.

"Часть этого является движением силы для них", — говорит Шелли Фэйрчильд. "Они как бы: «Вы не имеете права знать эту часть меня. Вы не можете ранить ее. Вы не можете напасть на нее. Это ценно. Это не подлежит обсуждению». Так же как если у вас есть дети — вы действительно не видите ребенка Шании Твен, знаете? Это потому, что она как бы: «Это защищено. Вы не можете быть злыми к моей прекрасной любви в моей жизни»."

Херндон знает негативные последствия, которые приходят с выходом. Во время одной встречи с фанатами в первый год или два после своего выхода, один сердитый поклонник уколол его за спину карандашом. У Херндона все еще остался маленький шрам, который иногда напоминает ему об этом инциденте, хотя аудитория кантри оказалась гораздо менее враждебной, чем могли ожидать кантри-руководители.

"Я думаю, что выход Коди Алана оказал такое огромное влияние, потому что у него были такие хорошие существующие отношения с артистами на канале, такими как Диркс [Бентли] и Керри [Уэндэр]. И многие другие, которые сразу вышли вперед и поддержали его", — говорит менеджер Херндона ЗС Стратегии, президент Зик Стокс, ранее вице-президент GLAAD по программам. "Каждый из этих людей, кто вышел, просто дает другим немного больше открытой двери."

Общественные настроения также изменились кардинально, что сделало решение о выходе менее травмирующим, чем это было в предыдущих поколениях. Опрос CNN, опубликованный 1 июня, в первый день Месяца гордости, показал, что 72% респондентов считают разнообразие "обогащающим американскую культуру". Даже исторически консервативная кантри-аудитория, похоже, отражает эту точку зрения.

"Я видел некоторых из самых консервативных людей, которых только можно представить, просто подходить к Таю и обнимать его, и говорить: «Спасибо, что ты собой», или «Мне нравится твоя музыка, парень. Остальное для меня не имеет значения», — отмечает Стокс. "У кантри есть консервативная репутация, но я думаю, что, возможно, мы не даем фанатам столько заслуг, сколько они заслуживают, прежде всего, за то, что они хорошие люди."

На самом деле, по мере того, как кантри стала более популярной, его аудитория стала более разнообразной, позволяя нескольким гей-артистам быть в открытом и полностью зарабатывать на жизнь музыкой. Это было сложно на радио — ни один открытый гей-артист не имел хита в топ-10 по количеству трансляций после выхода — но это не остановило их от создания связей с фанатами через стриминг. Ситуация, похоже, меняется к лучшему для ЛГБТК-кантри-артистов, даже если это неудобный период.

"Бывают моменты, когда я не могу не задаться вопросом, как бы выглядела моя карьера, если бы я не вышел", — признает Хаусман. "Но в то же время, я бы в конечном итоге взглянул на это и увидел отсутствие целостности и подлинности. И даже песни, которые я пишу, если бы я не вышел, я бы писал то же самое, что и все остальные. Так что я рассматриваю это как возможность."

Усложняя ситуацию, текущая президентская администрация предприняла ряд шагов, которые негативно сказываются на ЛГБТК-сообществе: запрет трансгендерным людям служить в армии, удаление гейских и трансгендерных материалов с федеральных сайтов и снятие защищенностей от дискриминации.

"Рисковать быть собой — это риск", — говорит Сэм Уильямс, "но это стоит того."

Таким образом, многие кантри-артисты, которые вышли, могут зарабатывать на жизнь, делая заявление сегменту населения, который нуждается в этом больше всего.

"Мировая гордость в этом году прошла в Вашингтоне, округ Колумбия, перед Капитолийским зданием, где произошел мятеж", — говорит Эден, она отмечает, что выступила там перед 70 000 человек. "Находиться в месте, где происходит так много событий сейчас, где происходит так много регресса в мире, где они пытаются снова заставить нас замолчать, снова вернуть нас в шкаф, в мире, где молодежь и транслюди в целом не в безопасности, я думаю, что очень важно быть видимым и дать людям понять, что они не одни."

Концерт Херндона любви и принятия пока в истории, так как он перенаправляет часть своего внимания на другие неанонсированные проекты. Но он также надеется, что следующее поколение гей-кантри артистов понесет факел дальше. В то же время этот концерт, а также решения, принятые каждым кантри-артистом, который вышел, действительно оказали влияние за последний десяток лет.

"Мы чувствуем его влияние каждый раз, когда Тай выходит из двери", — говорит Стокс. "Неизменно кто-то подойдет к нему на шоу и скажет: «Ты дал мне смелость выйти» или «Твоя музыка дала мне смелость выйти». Или мать или отец скажут: «Знаете, видеть, как ты вышел, помогло мне принять моего сына или дочь». Эффект бабочки всего этого просто неоценим.