Солнечный орбитер заснял полюса Солнца впервые

Солнечный орбитер впервые запечатлел изображения полюсов Солнца. С 2021 года он наблюдает за Солнцем, но недавно сделал небольшую остановку у Венеры, что значительно изменило его орбиту и дало ему возможность увидеть полярный регион Солнца. Именно поэтому ему удалось сделать фотографии, которые станут историческими, как первые взгляды человечества на полюса Солнца. Все планеты нашей галактики и другие космические аппараты, которые мы отправили, вращаются вокруг Солнца вдоль воображаемой эклиптики, проходящей по экватору звезды. Однако благодаря пролёту мимо Венеры Солнечный орбитер теперь может видеть Солнце снизу его экватора, что позволяет ему чётко увидеть южный полюс звезды. Изображения, которые вы видите выше, были сделаны с угла 15 градусов ниже экватора 16 и 17 марта, но зонд с тех пор достиг максимального угла 17 градусов.

Три инструмента зонда отвечали за эти изображения. Поляриметрический и гелиосейсмический имAGER (PHI) запечатлел Солнце в видимом свете и смоделировал его магнитное поле на поверхности. Тем временем, Экстремальный ультрафиолетовый имAGER (EUI) снял Солнце в ультрафиолетовом свете, а инструмент Спектральная съемка корональной среды (SPICE) зафиксировала свет, исходящий от различных температур заряженного газа над поверхностью Солнца, тем самым показывая разные слои атмосферы Солнца.

Что же именно удалось наблюдать Солнечному орбитеру на южном полюсе Солнца? В общем, магнитное поле полюса в данный момент – это полная неразбериха. Дело в том, что магнитное поле Солнца меняется примерно каждые 11 лет, и это может произойти в этом году, если еще не произошло. Обычно магнит имеет ясные северный и южный полюса, но инструмент PHI показал, что на южном полюсе Солнца в настоящее время присутствуют как северные, так и южные полярные магнитные поля. «Это происходит только в течение короткого времени во время каждого солнечного цикла, в максимуме солнечной активности, когда магнитное поле Солнца переворачивается и достигает своей максимальной активности», — объяснил ESA.

После переворота магнитное поле восстанавливается так, что полюса имеют единые полярности. Этот процесс осуществляется постепенно, и потребуется от пяти до шести лет, чтобы достичь минимальной солнечной активности, в которой магнитное поле Солнца будет наиболее упорядоченным. Эти солнечные циклы или регулярные изменения магнитного поля еще не полностью понятны, и наблюдения орбитера могут стать ключом к раскрытию этих знаний.

Кроме того, ученые использовали инструмент SPICE орбитера для измерений Доплера, чтобы определить, насколько быстро движутся сгустки солнечного материала. Затем они использовали эту информацию для создания карты скоростей, которая показывает, как солнечный материал перемещается в конкретном слое Солнца. Эти измерения могут показать, как Солнце выбрасывает частицы в космос в виде солнечного ветра, что является одной из ключевых целей орбитера.