Воздушные такси в Нью-Йорке: мечты или реальность?
Компания Archer представила план по использованию воздушных такси между основными аэропортами Нью-Йорка. Их самолёт Midnight будет перевозить пассажиров из Манхэттена в JFK, ЛаГвардию и аэропорт Ньюарка за пять-десять минут, что должно сэкономить час и более на обычных поездках. Однако Archer не сообщила даты начала работы сервиса, и все может сорваться из-за регуляторов, особенно Федеральной авиационной администрации (FAA).
Следует помнить, что на данный момент никаких воздушных такси не работают, хотя стартапы трудятся над этим уже более десяти лет. Тем не менее, Archer заключила партнерство с рядом известных авиационных и других компаний, включая Fiat Chrysler и United Airlines, а также с фиксированными базовыми операторами, такими как Signature Aviation и Atlantic Aviation. Archer также ранее анонсировала сети воздушных такси в Сан-Франциско, Лос-Анджелесе и Чикаго.
План Archer состоит в том, чтобы вы могли бронировать поездки на воздушных такси как "дополнение" к традиционным рейсам. Вы будете взлетать с существующих объектов Манхэттена, а именно с вертолетных площадок на Восточной 34-й улице, Даунтаун Скайпорта и Западной 30-й улице. Оттуда вы сможете долететь до "вертипортов" в JFK, ЛаГвардии и Ньюарке, а также до других региональных аэропортов. Полёты будут осуществляться на четырехместном самолете Midnight, управляемом человеком, с 12 роторами, шестью аккумуляторами и дальностью 20-50 миль.
У Archer уже есть поддержка со стороны компаний United Airlines, Портового управления Нью-Йорка и Экономической корпорации развития Нью-Йорка (NYCEDC). Однако важные детали, такие как количество возможных рейсов в день, часы работы и тому подобное, пока не озвучены. Эта информация будет необходима FAA, которая должна решить, безопасна ли услуга для пассажиров, других воздушных судов и людей на земле.
Это дело может потребовать много времени и средств, а вертолет Archer все еще не получил типовую сертификацию FAA, необходимую для любых операций. Тем не менее, компания получила финальные критерии годности к эксплуатации от FAA, что делает её одной из всего двух компаний по производству воздушных такси с этой сертификацией, наряду с соперником Joby Aviation. Единственная компания по производству воздушных такси, получившая типовую сертификацию от авиационного регулятора, — это EHang из гражданской авиационной администрации Китая (CAAC).
Также стоит отметить, что игра в воздушные такси рискованна для стартапов. В конце прошлого года один из соперников Archer, Lilium, прекратил свою деятельность, уволив 1000 человек, несмотря на успешные испытания полетов.
Компания Archer готовит грандиозный сюжет о воздушных такси, как будто мы не в 21 веке, а в сказке о Золушке. Совершенно случайно, именно в это время мир обретает новое значение понятия "полёт": от Манхэттена до JFK за считанные минуты. Будем честны — сэкономленные часы, возможно, могут быть заведены прямо в имиджевые отчёты фирмы, пока все ожидают разрешения от регуляторов, которые, как известно, любят праздновать свой бюрократический день рождения.
Партнёрства с гигантами, такими как United Airlines и Fiat Chrysler, выглядят словно отчет о дружбе на выпускном — чем больше блестящих логотипов, тем важнее событие. Наивный обыватель может подумать, что эти компании явно обеспокоены проблемами местного транспорта, но, скорее, они просто осваивают весёлую игру "вкладывай в стартапы, пока не кончились деньги".
И вот, на горизонте вывели свой гордость — «воздушный такси Midnight», который должен пройти сертификацию, как если бы он был кандидатом на президентские выборы. Но пока у нас ограничены только обещания и поразительные концепции, а регуляторы устраивают лабораторные опыты над безопасностью полёта.
И, как всегда, кто-то должен стать примером. Lilium, например, только что решила заботиться о рабах (а именно — своих 1000 сотрудников), пока другие мудро рассчитывают, как лучше подстраховаться под крыльями инспекторов FAA. Так что возьмите попкорн — это будет не просто полёт, а настоящая драма, где пока выигрыши видимыми становятся только для рекламодателей.