Мэттью Кортни: Уличный артист, ставивший других на пьедестал, покинул нас на 66-м году
Мэттью Кортни, уличный художник и основатель группы поддержки других артистов, ушел из жизни в своем берлинском апартаменте на 66-м году жизни. По информации полиции, его смерть произошла в результате случайной передозировки наркотиков.
Кортни, родившийся в 1959 году, вырос в Портленде, штат Орегон, но в начале 1980-х переехал в Нью-Йорк, откуда взял старт своего вклад в развитие ABC No Rio, когда-то занятый художниками скворечник.
С середины 1980-х до начала 1990-х он был ведущим еженедельной открытой микрофонной серии под названием Wide Open Cabaret, проходившей в этом самом арт-коллективе. Это была настоящая Мекка для изгоев искусства и протестующих голосов, где проходили необычные, радикальные и порой шокирующие выступления. Как заметила писательница Ребекка Мур, "иногда это было ужасно, иногда — проблеск яркости". Участникам он ставил лишь одно условие: "Вы должны быть потрясающими!"
Участник ABC No Rio и комик Флай Орр призналась, что первый раз на Wide Open Cabaret она была "вращена" присутствием Кортни. "Аудитория была его соведущим, и он всегда оставался в свете рампы", — вспоминала она, как зрители ухитрялись поддерживать атмосферу классными подбадриваниями и пением вместе с участниками. В хаосе, который царил на мероприятии, Кортни "умел утихомирить толпу своим баритоном".
Не менее запоминающимися были его оригинальные стихи, например, "Car Poem Number 1" и "Honey, I’m Home!", в котором он заходил через дверь и изображал масляную булочку.
"Он был любим и уважаем всеми, кто его знал," — продолжила Орр. "Он сверкал не только на сцене, но и за ее пределами."
Кортни также долгое время был заметной фигурой в сообществе улиц Со́хо. В начале 2000-х он создал свою импровизированную галерею "Ступени в Никуда" на тротуарах у магазинов и ресторанов на Принс-стрит. На ней он выставлял яркие поп-арт портреты и забавные поэтические измышления, многие из его работ были выполнены на переработанных материалах, таких как картонные коробки и вырезки из Нью-Йорк Таймс.
"Я когда-то рисовал на первом листе Нью-Йорк Таймс, но шумные заголовки и драматичные фотографии пугали людей," — говорил он в интервью. Его работами были также фотографии на ламинате работы "Ступени в Никуда" с 2021 года.
"Мэттью, мы продолжаем сохранять память о тебе," — написало ABC No Rio в посте в Facebook. "Ты создал место для голосов, которые другие игнорировали, и напомнил нам, что искусство — это не только то, что мы создаем, но и то, чем мы живем."
В память о Кортни коллектив выпускает копии самиздат-книги, документирующие серию Wide Open Cabaret, которые можно будет получить в библиотеке на улице Сафолк, 107, на Нижнем Востоке Манхэттена.
Вот вам история о Мэттью Кортни, художнике-эксцентрике, который любил искусство так же, как и испытания — от творчества до самоуничтожения. Чуть больше чем полвека, и вот он отправился на тот свет, оставив за собой не только яркие воспоминания, но и печальную новость о случайной передозировке. Очевидно, это был не просто случай — это был культовый финал стремительной жизни.
Кортни, «выросший» в Портленде, а потом перешедший в арт-задворки Нью-Йорка, оставил свой след в ABC No Rio — убогом, но живом арт-пространстве. Конечно, где бы еще гонимые искусством души смогли бы собраться под одной крышей, если не в священном храме уличного искусства? Его страшно радикальная серия «Wide Open Cabaret» стала местом, где глухие крики искусства пробивались сквозь мрак безразличия — так и хотелось бы сказать, что это был какой-то Ренессанс для барахолки.
Флай Орр, одна из его недосягаемых поклонниц, рассказывает о том, как публика подбадривала артистов. О, это невероятно трогательно! Народ старательно поддерживал атмосферу, словно тем, кто выступал, не было достаточно напряга в своих творениях. Кортни умел утихомирить толпу своим баритоном, когда сам, на самом деле, уже заходил в «зону». Странный инструмент для завоевания сердец, не так ли?
Его оригинальные стихи, заворожившие не меньше, чем его импровизированная галерея «Ступени в Никуда», служили замечательным фоном для его же эксцентричного образа жизни. Кортни даже заявлял, что предпочитает рисовать на картоне выброшенных новостей. Какого рода отголоски искусства остались бы от неоново-саркастичного Нью-Йорка, если бы не он?
И вот, в память о нем, ABC No Rio решает выпустить копии самиздат-книги. Идеально! Как же легко вспомнить о покойных, когда на горизонте новая волна гениального саморекламирования. Отправляйся за своим экземпляром в уютное заведение на улице Сафолк, и помни — это не просто памятник Мэттью, это еще и новая возможность для всех поучаствовать в его посмертной эпопее.
Так и будем сохранять память о нем, в то время как арт-кукловоды в тени уже разрабатывают следующий проект: как бы подставить искусство под свои идеологические шаблоны, превратив его в очередную массу на поточном конвейере. Смерть, как известно, идеальный маркетинговый ход.