Ана Хуанг: Королева романтики с капелькой греха

Ана Хуанг готова захватить романтику. С ней не сравнится никто, кроме морально неоднозначного мужчины. "Мне нравятся персонажи с изюминкой", — говорит Хуанг. "Когда я их пишу, мне не нужно придерживаться социальных границ; это дает мне больше свободы для творчества". Её читатели разделяют это мнение. Серия "Извращенная любовь" стала бестселлером New York Times в 2023 году, и сейчас её экранизирует Netflix. А последняя серия "Короли греха" также пользуется огромным успехом, хотя её герои выглядят чуть менее мрачными, чем обычно. Это изменится с "Королём зависти". Хуанг возвращается к своим морально неоднозначным корням с Вуком Марковичем, молчаливым и угрюмым героем, который уже появлялся в предыдущих книгах "Королей греха". "Я хотела написать что-то более безумное, и это совпадало с сюжетом книги, где герой влюблён в невесту своего друга, но не знает, что их брак — это брак по расчету", — объясняет Хуанг журналу Marie Claire. Мы общаемся через Zoom ровно за три недели до выхода книги, но Хуанг выглядит расслабленной, как настоящая профессионалка — никаких проблем с волнением. "Когда пришло время писать его книгу, я решила: 'Я просто пойду на полную катушку с напряжением', и это было весело вернуться к этому формату".

Приключения Хуанг начались с самоиздательства во время пандемии, когда она пыталась совместить свои романы с основной работой в сфере коммуникаций. Eё карьера писателя началась с милой серии "Если любовь" в 2020 году. Затем последовала серия "Извращенная", ставшая вирусной на BookTok, что привело к тому, что издательство Bloom пришло с предложением стать её официальным издателем в 2022 году. С тех пор она стабильно входит в списки бестселлеров.

Накануне выхода "Короля зависти" 29 апреля, мы поговорили с 34-летней писательницей о буме в романс-издательстве, её отношениях с читателями и об их представлениях о её "Извращенной любви".

Marie Claire: Какова была вдохновляющая идея за серией "Короли греха"?
Ана Хуанг: Меня всегда fascinировали семь смертных грехов, особенно как они проявляются в поп-культуре и медиа. Я подумала, что будет интересно попробовать представить эти грехи в современном романе. Это был вызов для меня — увидеть, какие разные сюжетные линии я могу создать.

MC: Что вам нравится в том, чтобы возвращать персонажей в разных книгах?
AH: Я как бы не прощаюсь с предыдущими персонажами — даже если я не пишу о них отдельную книгу, я всегда могу заглянуть и узнать, как у них дела. Это как встречаться со старыми друзьями. И это небольшой намёк для моей аудитории, что тоже весело. Некоторые фанаты так преданы, что создают целые карты, где связывают каждого персонажа из моей серии с другими. Иногда я скриним это, потому что это очень полезно для меня.

MC: Каковы ваши отношения с читательской аудиторией?
AH: Когда ты начинаешь с самоиздательства, возникла особая связь. Я была очень вовлечена, отвечала на все комментарии, сообщения и теги. Теперь не всегда могу реагировать на все комментарии и сообщения, но стараюсь делать это как можно чаще, и это действительно замечательные отношения. Я бы не была там, где сейчас, без них.

MC: Что вам нравится в романтике?
AH: Мне приятно знать, что, независимо от того, что происходит с парой, они всегда закончат с счастливым концом, особенно в мире, полном хаоса и неопределенности. Есть так много поджанров романтики: я могу прочитать милую романтическую комедию о пекаре, который влюбляется в парня из другого города, или безумную историю о монстрах.

MC: Романтика — это один из немногих жанров, чьи продажи растут. Как вы считаете, где находятся ваши книги?
AH: Некоторые говорят, что это тёмная романтика, а другие — что не совсем, они довольно лёгкие. Я бы сказала, что это серая романтика. Замечательно, что современная литература даёт возможность экспериментировать с различными идеями, оставаясь верной основам.

MC: Занимались бы вы романтикой с элементами фэнтези?
AH: Я задумалась об этом! Мне нравится хорошая романтика, но это немного не в моих силах. Иногда мне сложно читать что-то, что сама написала; не хочу начать писать фэнтези и разочароваться в нем.

MC: Каково это — быть автором в условиях бума романтики?
AH: Наблюдать, как всё меняется, как люди открыто говорят о любви к романам, и видеть их на полках в магазинах — это невероятно. Особенно для независимого сообщества — так много авторов пробились благодаря BookTok, и это прекрасно.

MC: Не могли бы вы обсудить важность разнообразия в романтике и в вашей работе?
AH: Когда смотришь на популярные книги, столы BookTok не так разнообразны, как могли бы быть. Я всегда стараюсь делать персонажей, отражающих разнообразие мира. Я, как китайская американка, могу лучше всего описать свой опыт, но также стараюсь включать различные группы.

MC: Что для вас сексуально?
AH: Когда персонажи видят друг друга такими, какие они есть, и все их недостатки, но при этом все равно любят. Это так здорово — чувствовать себя комфортно и защищенно при исследовании своих фантазий.

MC: Если бы вам нужно было выбрать одного из ваших героев для свидания, кто бы это был?
AH: О боже! (смеётся) Мы говорим о реальной жизни, да? Потому что в реальной жизни мои предпочтения противоположны тем, которые у меня в книгах. Может, Rhys Larson из "Извращенных игр". А в fiktion я люблю морально неоднозначных, но в реальной жизни это может привести к проблемам.

MC: Что вы хотите, чтобы читатели открыли для себя в "Короле зависти"?
AH: В этой книге много напряжения, я люблю динамику между Вуком и Аянной. Я никогда не писала роман, где она уже в отношениях, и мне кажется, читатели полюбят некоторых персонажей, которые появятся в этом романе.

MC: Каково это, когда читатели привязываются к побочным персонажам?
AH: Это очень приятно, когда они готовы ждать историю для одного из них. Иногда думаю: "Извините, но этого не случится".

MC: Как продвигается экранизация "Извращенной"?
AH: Всё хорошо! Не могу пока что говорить много, но мы на верном пути. Я люблю свою команду, и сценарист действительно понимает идею, которую я хочу видеть в сериале. Ждем готового сценария, а затем начнем работать над всем весёлым, включая кастинг.