Рэймонд Сондерс: черный цвет искусства и протеста

Рэймонд Сондерс, американский художник, прославившийся своими коллажами и работами, в которых он глубоко исследовал жизненный опыт, расовую идентичность и общественные структуры, скончался 19 июля в Окленде, штат Калифорния, на 91-м году жизни от аспирационной пневмонии. Информацию о его смерти подтвердили галереи Casemore, Andrew Kreps и David Zwirner, которые представляли художника совместно.

Сондерс считается культовой фигурой арт-сообщества Сан-Франциско: с начала 1960-х он работал и жил в этом регионе. Его визитная карточка — ассамбляжные полотна в стиле «доска», покрытые белыми меловыми надписями, мазками ярких красок и найденными предметами. Эти работы оказали влияние на таких художников, как Жан-Мишель Баския, и часто сравниваются с серией «Комбайны» Роберта Раушенберга.

Смерть Сондерса совпала с закрытием его первой большой музейной ретроспективы «Raymond Saunders: Flowers from a Black Garden» в Музее искусств Карнеги в Питтсбурге, родном городе художника. Эта выставка принесла ему долгожданное признание в мирe искусства, который часто объединял афроамериканских художников одной меткой, против чего Сондерс выступал еще в 1967 году в эссе «Black Is a Color». В нем он критиковал стереотипизацию и делал акцент на том, что художники не обязаны строить свою карьеру исключительно вокруг расовой идентичности. «Неужели мы не можем избавиться от этих унизительных ограничений и признать широту искусства, где цвет — это средство, а не цель?» — писал он.

Тем не менее, исследование расовой темы оставалось важной частью творчества Сондерса. В таких работах, как «Beauty in Darkness» (1993–1999), он соединял внедренные в композицию знаки сегрегации, постеры, религиозные изображения, детские книжные страницы и кисти — разнородные, но связанные элементы. Он также ссылался на известных афроамериканских художников и музыкантов, например, работы «Charlie Parker [formerly Bird]» (1977) и «Malcolm X: Talking Pictures» (1994), а также «Untitled (Bird Lives)» (1995) с символической короной Баския и образами джазовых музыкантов Телониуса Монка, Майлза Дэвиса и Диззи Гиллеспи.

В интервью 1994 года он говорил: «Я — американец. Я — чернокожий. Я — художник. Все это входит в то, что я создаю».

Сондерс родился 28 октября 1934 года в Хоумстеде (Пенсильвания), воспитывался матерью вместе с тремя сестрами. После переезда в Питсбург он начал заниматься искусством на субботних занятиях для молодежи при Музее Карнеги, где встретил своего наставника, педагога Джозефа Фитцпатрика. Тот помог ему получить стипендию в Пенсильванскую академию изящных искусств, а также обучаться при Фонде Барнса через Пенсильванский университет.

Позже Сондерс окончил Технологический институт Карнеги (ныне Университет Карнеги-Меллон) и получил степень магистра в Калифорнийском колледже искусств и ремесел в 1961 году. Недолго живя в Нью-Йорке, он провел свою первую сольную выставку в 1966 году в галерее Терри Динтенфас, где выставлялись, в частности, афроамериканские художники.

Сам Сондерс считал свой творческий процесс нескончаемым: «Я держу работы рядом, чтобы продолжать их, потому что понимаю — как только выпустишь, работы уже не вернуть».

Директор галереи Casemore Джули Кейсмор отмечала, что художник работал над несколькими картинами одновременно и рисовал цветы каждый день.

В 1968 году Сондерс начал преподавать в Калифорнийском университете штата, а позже стал профессором и преподавателем в своей альма-матер, где работал до 2013 года. Сан-францисский художник Дьюи Крамплер, давний товарищ и ученик Сондерса, отмечал его значительное влияние на все арт-сообщество региона и выделял роль черного цвета как метафоры и средства личного освобождения.