Raymond Saunders: между искусством и протестом

Рэймонд Сондерс (1934–2025)

Рэймонд Сондерс, художник, создавший яркие коллажи из смешанных техник и чей творческий путь постоянно балансировал между разными течениями искусства, скончался 19 июля от пневмонии на 90-м году жизни в Окленде, Калифорния. Его работы несли страстную социально-политическую нагрузку, выделяя его среди других авторов. В 1967 году, в манифесте «Black Is a Color» («Чёрное — это цвет»), Сондерс открыто заявил, что художники, принадлежащие к чернокожему сообществу, вовсе не обязаны делать цвет своей кожи главной темой своего творчества. По его мнению, искусство — это не ограничение, а способ выражать то, что невозможно сказать словами: «Если бы мы могли это сказать, мы бы не стали писать картины».

Сондерс родился 28 октября 1934 года в Хоумстеде, штат Пенсильвания. Его мать работала домработницей, чтобы обеспечить ему и трём сёстрам достойную жизнь, а своего отца он никогда не знал. Получив образование в государственной школе Питтсбурга, которую затем считал своим главным художественным влиянием, он встретил наставника Джозефа С. Фитцпатрика, руководителя художественной программы школ города. По его совету Сондерс получил стипендию в Пенсильванской академии художеств в Филадельфии, где также обучался в Фонде Барнса. В 1960 году он окончил Институт технологий Карнеги в Питтсбурге (ныне Университет Карнеги — Меллона), а уже через год получил степень магистра в Калифорнийском колледже искусств и ремёсел в Окленде.

Первая персональная выставка Сондерса прошла в 1966 году в галерее Терри Динтенфасс в Нью-Йорке. Здесь он неоднократно выставлялся в последующие годы. В 1967 году манифест «Black Is a Color» стал ответом на статью Исмаэля Рида о Движении чёрного искусства. Рид настаивал, что чернокожие художники обязаны заниматься политикой в искусстве, но Сондерс с этим был категорически не согласен. Он иронично замечал: «Мистер Рид, кажется, считает, что чёрное искусство должно спасти Америку, будто бы это дело какого-то аристократического общества или чернокожий художник — это новая версия развлекателя из Нового Орлеана. Но давайте честно — когда Америка "жила" по-настоящему? И почему это должно быть обязанностью чёрного человека?»

В последующие десятилетия Сондерс продолжал творить в насыщенных черных фонах, иногда поверх которых появлялись яркие геометрические фигуры, свободные белые мазки, напоминавшие мел, и прозрачные потёки розового и синего. Важное место в его работах занимали найденные предметы: обрывки обоев, флаеры неоновых цветов с названиями перформансов, картонные фигуры скелетов, таблички с надписями «SHOWTIME» и «NO COLORED THRU THIS DOOR» — всё это он размещал на тёмных холстах или меловых досках. Как выразилась Зои Хопкинс на Artforum.com в 2022 году, у Сондерса каждое найденное «чужое» превращалось в особую игру и новое художественное измерение.

В 1971 году его работы были представлены в Музее современного искусства Сан-Франциско, а вскоре он стал участником престижной Whitney Biennial. Сольные выставки проходили редко, и лишь с 2010-х годов интерес к его творчеству начал расти. Его работы вошли в крупные выставки: «Now Dig This! Искусство черного Лос-Анджелеса 1960–1980», организованная Hammer Museum в Лос-Анджелесе, и «Суть нации: Искусство эпохи черной силы» в лондонском Tate Modern. Долгое время недооценённый, в конце жизни Сондерс всё же получил признание, включая первую за 30 лет масштабную выставку в Carnegie Museum of Art в Питтсбурге, завершившуюся незадолго до его смерти.

На протяжении всего творческого пути Сондерс сочетал художество с преподаванием: начиная с 1968 года он преподавал в Калифорнийском государственном университете, а с 1987 по 2013 — в Калифорнийском колледже искусств и ремёсел (сегодня — Калифорнийский колледж искусств), где ушёл на пенсию с почетным званием профессора. Его произведения хранятся в важнейших музейных коллекциях: Музей современного искусства Лос-Анджелеса, Музей современного искусства Сан-Франциско, Музей Сент-Луиса, Walker Art Center в Миннеаполисе, Carnegie Museum of Art в Питтсбурге, Филадельфийский художественный музей, Метрополитен-музей, Музей современного искусства и Музей американского искусства Уитни в Нью-Йорке, Corcoran Gallery of Art и Национальная галерея Вашингтона, а также Museum Brandhorst в Мюнхене.