Теория об ультраобработанных продуктах оказалась под вопросом: исследование молочного коктейля и дофамина

Популярная теория о том, что ультраобработанные продукты вызывают мощный выброс дофамина (так называемый «гормон счастья») в мозге, недавно получила серьёзную трещину. Исследование, опубликованное в научном журнале Cell Metabolism, показало: у молодых и здоровых людей потребление молочного коктейля не приводит в среднем к заметному увеличению дофамина в стриатуме — зоне головного мозга, ответственной за систему вознаграждения. Да, у некоторых уровень дофамина возрастал, но такой разброс не зависел ни от веса, ни от ожирения участников.

Справка: ультраобработанные продукты — это фактически фабричные блюда из переработанных ингредиентов с кучей добавок и минимумом настоящей пищи. Чаще всего в таких продуктах много легкоусвояемых жиров и сахаров — это делается специально, чтобы они казались вкуснее и порождали желание есть ещё. Отсюда пошёл миф: мол, подобный эффект якобы сравним с зависимостью от наркотиков — ешь, получай кайф, потом привыкай, и жди проблем с весом.

Группа исследователей под руководством Валери Л. Дарси решила проверить этот миф на деле. В эксперименте участвовали 50 молодых людей (в основном женщины) — были как люди с нормальным весом, так и страдающие избыточным весом или ожирением. В течение нескольких дней им строго контролировали питание, их рацион подгоняли по калориям для сохранения текущего веса. В день эксперимента все участники прошли ПЭТ-скан мозга натощак, затем после отдыха получили стандартный ванильный молочный коктейль. Через полчаса процедуру сканирования повторили. Каждый участник описывал свои ощущения — насколько коктейль был вкусен, хотелось ли ещё и насколько впечатления оправдались.

Результаты оказались далеки от сенсации: учёные не обнаружили в среднем никакого «ураганного» выброса дофамина. Кто-то реагировал, кто-то нет, но взаимосвязи с массой тела тоже не нашли. Установилось лишь, что у некоторых дофаминовый отклик слабо связан с тем, насколько сильно им хотелось этот коктейль и были ли они голодны. К тому же, чем выше выброс дофамина был у конкретного человека, тем больше он был склонен есть ультраобработанное печенье по принципу «ешь, сколько хочешь».

Авторы подчеркивают: стандартные ультраобработанные продукты вызывают куда меньший дофаминовый отклик, чем наркотики, а используемые методы могут вообще не уловить малые изменения. При этом в исследовании не было контрольной группы, так что некоторые результаты могли быть связаны с иными факторами.

Итак, миф о сверхсильной «допаминовой» зависимости от фабричных продуктов пока не подтверждается. Но вопросы к индустрии и к нашим мозгам остаются — ведь кто-то на этих «молочных» результатах наверняка ещё не раз попытается заработать.